Perché punti e badge non funzionano per le faccende di casa

Cos’è questo articolo, e cosa non è

Questo è un ragionamento, non una dimostrazione, e arriva dalle persone che fanno Bunkly. Costruiamo un’applicazione per le faccende di casa che esce senza punti, senza badge, senza classifica e senza mascotte, e la decisione era presa prima della prima riga di questa pagina.

Non vi citeremo nemmeno uno studio. Tutto quello che viene dopo è costruito su situazioni che potete verificare nella vostra cucina. Se nessuna vi suona familiare, il ragionamento non vale per casa vostra, e una sezione verso la fine lo dice senza giri di parole.

Le prime due settimane sono vere, ed è lì la trappola

Un sistema a punti fa tre cose il primo giorno, e tutte e tre sono utili.

Rende visibile il lavoro. Un’attività fatta in silenzio alle undici di sera sparisce nell’istante in cui finisce, e chi l’ha fatta non ha niente da indicare.

Dà un riscontro immediato. Portare giù la spazzatura non cambia niente di visibile. Portare giù la spazzatura e vedere muoversi un numero, invece sì.

Aggiunge novità. Per qualche giorno l’applicazione è un piccolo gioco che aprite perché è divertente, non perché ci sia qualcosa in sospeso.

Questi tre effetti non durano affatto lo stesso tempo, e il problema è tutto lì. La visibilità non si consuma mai, perché non premia niente e si limita a informare. Il riscontro immediato si spunta. La novità muore in fretta. Un sistema a punti li mette tutti e tre nello stesso oggetto, quindi quando cade la novità si porta via la parte che funzionava. Due settimane dopo non siete tornati al punto di partenza, siete un po’ più in basso: il motivo per cui passavate l’aspirapolvere è stato sostituito da un prezzo, e quel prezzo non vale più niente.

I modi di fallire sono precisi

Uno scetticismo generico si liquida in un secondo. Ecco quindi le quattro cose che vanno storte davvero.

Il punteggio misura l’attività, non lo stato della casa

Un punteggio conta quello che sa vedere, e quello che sa vedere sono le caselle spuntate. Pulire il piano cottura conta. Accorgersi che il piano cottura chiede una pulizia seria da tre settimane, no. Rifissare l’appuntamento dal dentista, pensare al filtro della cappa, sapere cosa è rimasto nel congelatore: niente di tutto questo produce una casella, quindi niente di tutto questo rende.

Il risultato è una casa capace di chiudere un’ottima settimana in un appartamento sporco. Tutti sono stati impegnati. Niente di quello che non andava è stato sistemato.

Qualcuno impara ad accaparrarsi le attività convenienti

Senza cattiveria. Date un prezzo a un elenco e la gente fa il conto senza averlo deciso. Ci sono nove attività veloci prima di cena e una che dura un’ora e paga il doppio. Vincono le veloci ogni volta, finché quella da un’ora non diventa un problema serio.

Una classifica non rende pigro nessuno. Indica molto chiaramente dove sono le scorciatoie gratis.

La tabella dei punti diventa la nuova lite

Quindici punti l’aspirapolvere e dieci i piatti, in base a cosa. Chi si sente penalizzato ha adesso un numero per dirlo, e la discussione che il sistema doveva spegnere torna in versione contabile. Sembra oggettiva, e questo la rende peggiore.

Chi smette di giocare per primo sembra quello a cui non importa

Questo è quello che fa danni veri, ed esiste solo in una casa condivisa. L’interesse cala a velocità diverse da persona a persona. Uno di voi molla alla terza settimana, il che è normale, e l’applicazione lo registra come una distanza che si allarga. Chi gioca ancora si ritrova davanti una schermata che dice, in cifre, che è lui a reggere la casa. Chi ha mollato si ritrova davanti una schermata che dice che ha gettato la spugna. Nessuna delle due cose è vera, entrambe stanno su uno schermo, e con uno schermo si discute peggio che con una persona.

Badge e serie fanno la stessa cosa al rallentatore. Una serie premia il passaggio nell’applicazione e non il lavoro, quindi si spunta anche le sere in cui non c’era niente da fare. Poi la serie si spezza, e non resta più niente da difendere.

Due serate che una classifica non sa leggere

La coppia in cui uno finisce tardi. Lei stacca alle sette e mezza, lui alle undici e mezza tre sere a settimana. Lui fa quello che si può fare in silenzio dopo mezzanotte: lavastoviglie, bucato, spazzatura, pavimento della cucina. Lei fa quello che richiede la luce del giorno o una telefonata: la manutenzione della caldaia, il modulo della scuola, le fughe della doccia diventate nere. A punti lui vince di gran lunga, perché il suo lavoro si conta e quello di lei è fatto soprattutto di telefonate e di memoria. Dopo un mese lui è in testa alla classifica e lei è quella che pensa che la casa stia andando a rotoli. Hanno ragione entrambi, ed è esattamente per questo che il numero non serve.

I quattro coinquilini con la classifica. Tre ci stanno dentro per un paio di settimane. Il quarto non ci entra mai davvero, un po’ perché viaggia per lavoro e un po’ perché la trova ridicola. Alla quarta settimana la tabella dice che ha fatto un quarto di quello che hanno fatto gli altri. Non dice che è l’unico ad aver mai decalcificato la macchina del caffè, né che anticipa la bolletta di internet. La classifica non ha creato il rancore, gli ha dato un numero, e adesso è quel numero che si tirano dietro a tavola. Le nostre cinque regole per coinquilini prendono lo stesso problema dall’altro capo.

Cosa fare al suo posto, già da questa settimana

Niente di tutto questo richiede un’applicazione. Richiede una serata e un foglio.

Scrivere il lavoro invisibile

Tutto quello che torna, comprese le attività che nessuno ha mai chiesto e quelle che uno di voi copre in silenzio da anni. Quest’ultima categoria è la più importante: un’attività che non è mai saltata è un’attività di cui nessuno sospetta l’esistenza. Finché non ha un nome su un elenco, non si può passare a qualcun altro, e non si può nominare senza sembrare un rimprovero.

Date a ciascuna una frequenza di massima invece di una data. Il bagno più o meno ogni settimana, le lenzuola ogni due settimane, gli armadi due o tre volte all’anno. Un ritmo approssimativo che rispettate vale più di un calendario esatto abbandonato a marzo.

Mettersi d’accordo su cosa vuol dire «fatto»

Quasi tutte le liti domestiche sono liti di definizione travestite. «Ho fatto la cucina» per uno vuol dire passare il piano di lavoro, per l’altro vuol dire piano di lavoro, fornelli, lavello e pavimento. Nessuno dei due mente e sono infastiditi entrambi.

Scrivete la definizione accanto all’attività, in sei parole al massimo. Cucina: piano di lavoro, fornelli, lavello, pavimento. Bagno: lavandino, water, doccia, specchio, pavimento. Dieci minuti per tutta la casa, e sparisce un’intera categoria di litigi.

Dividere per ritmo, non per numero

È il passaggio che saltano tutti, ed è quello che pesa di più. Due mucchi uguali sembrano giusti e non lo sono, perché quello che logora è la frequenza e non la fatica. Cucinare torna ogni giorno e non si rimanda. Sbrinare il congelatore torna due volte all’anno e può aspettare quindici giorni. Sei attività quotidiane vuol dire essere di turno tutte le sere. Dodici trimestrali vuol dire avere libera quasi tutta l’annata.

Dividete quindi prima il quotidiano, in modo deliberato, prima di toccare altro. Poi il settimanale. Poi le attività rare, dove il numero conta davvero poco. Se una sola persona si ritrova tutti i ritmi quotidiani, non avete diviso le faccende di casa, avete diviso le scartoffie che ci stanno intorno.

Rivedere quando cambia la vita, non quando cala il punteggio

Dieci minuti una volta al mese, ad alta voce, e non si conta niente. L’unica domanda è se qualcuno trova la propria parte insostenibile, e a far scattare un cambiamento devono essere un lavoro nuovo, turni nuovi, una malattia o un figlio, non una brutta settimana su uno schermo. Se qualcuno dice che la sua parte è troppa, cambiate la divisione. Cambiare la persona non è mai stato sul tavolo.

Certe case funzionano davvero a classifica

Staremmo esagerando se ci fermassimo qui. Molte persone sono motivate, semplicemente, da un numero che sale. Se questo descrive tutti quelli che vivono sotto il vostro tetto, un’applicazione a punti è lo strumento giusto. Funziona meglio quando la casa è competitiva sul serio e non per cortesia, quando le attività sono paragonabili per dimensione, e quando nessuno si porta dietro lavoro invisibile che il punteggio non vedrà mai. Se avete provato i punti e funzionano, teneteli. Preferiamo che abbiate un sistema che funziona piuttosto che uno che ci dà ragione.

Cosa abbiamo costruito al suo posto, e cosa non fa

Questa è l’unica sezione sulla nostra applicazione, potete saltarla senza perdere niente.

Bunkly non ha punti, né badge, né classifica, né mascotte, ed è scritto come regola nelle note di progettazione invece di restare una questione di gusto del momento. Il motivo sta in una frase: una ricompensa che non viene rinnovata smette di funzionare, e l’attività che reggeva torna indietro. In una casa condivisa è peggio di un semplice azzeramento, perché chi smette di giocare per primo passa per quello a cui non importa più.

Da qui nascono due decisioni. La ricorrenza si àncora al giorno in cui l’attività è stata fatta davvero, non a un giorno fisso della settimana. Quasi tutte le applicazioni di questo tipo inchiodano il bagno al sabato, quindi saltare un sabato vi mette in ritardo e saltarne due trasforma l’elenco in un muro rosso che smettete di aprire. Pulitelo il lunedì e la volta dopo si conta dal lunedì. Uno scivolone resta uno scivolone.

Annullare un completamento ricalcola la scadenza successiva a partire dall’ultima volta fatta davvero e non a partire dall’errore, quindi un tocco sbagliato non sposta tutta la vostra pianificazione. Un limite onesto, incontrato costruendolo: se avevate spostato quella scadenza a mano prima del tocco sbagliato, l’annullamento ripristina la data calcolata e non la vostra.

Cosa non fa: niente versione web, niente lista della spesa, niente calendario, niente pianificazione dei pasti, e una casa si ferma a sei persone. Il piano gratuito è un piano singolo completo e non una prova, una casa, un membro, quindici attività, tre zone, e non scade. È il piano a pagamento che aggiunge i membri in più e la rotazione automatica fra loro. Cosa contiene ciascun piano è sulla pagina funzioni, quanto costa sulla pagina prezzi.

La versione noiosa è quella che fra sei mesi gira ancora

Un buon sistema domestico non fa i complimenti a nessuno. Dice cosa c’è da fare, più o meno quando, da parte di chi, e cosa vuol dire «fatto». Lascia il resto visibile, così uno squilibrio è qualcosa che vedete e correggete in due, e non qualcosa che una sola persona deve trovare il coraggio di sollevare. È parecchio meno divertente di un contatore che sale. In compenso non ha bisogno che qualcuno continui a giocare.